1. 마이코 플라즈마 폐렴이 뭘까요?

폐렴은 우리가 숨을 쉬게 하는 폐에 염증이 생기는 질병입니다. 
그런데, 마이코 플라즈마 폐렴은 일반적인 폐렴과는 다른 차이점이 있습니다. 

일반 폐렴이 세균, 바이러스, 곰팡이와 같은 다양한 병원체에 의해 발생하는 것에 반해, 마이코 플라즈마 폐렴은 '마이코플라스마 폐렴균'에 의해 발생합니다.
그리고 이 균은 다른 폐렴 균들과는 다르게 세포벽이 없는 독특한 특징을 가지고 있습니다. 

그리고 일반 폐렴은 고열, 기침, 가래, 호흡 곤란 등 전형적인 폐렴 증상을 보이는 것에 반해, 
증상이 비교적 경미하여, 환자가 평소처럼 걸어 다닐 수 있습니다. 기침, 두통, 피로감과 같은 경미한 증상이 특징입니다.

아울러 최근의 마이코 플라즈마 폐렴이 항생제에 대한 내성이 있다는 보고가 있어 주의가 요구됩니다.

2. 마이코 플라즈마 폐렴 증상은 어떻게 감기와 다를까?

종종 감기와 마이코 플라즈마 폐렴을 혼동할 수 있습니다. 
주의하지 않으면 마이코 플라즈마 폐렴을 일반 감기로 착각할 수 있는데, 
마이코 플라즈마 폐렴이 기침과 가래를 주특징으로 하고 있어 감기와 비슷해 보이기 때문입니다.

하지만 마이코 플라즈마 폐렴은 경미한 발열, 지속적인 건조한 기침, 피로감, 때때로 두통과 근육통이 뒤따를 수 있습니다.
특히 발열이 있다면 주의해야 합니다. 
감기 증상에 발열이 있고 잘 제어되지 않는다면 마이코 플라즈마 폐렴 및 독감 등의 가능성이 있으므로 속히 병원에 방문하는 것이 좋습니다.
그리고 처음에는 마른 기침이 나오다가 시간이 흐르면 가래가 섞인 심한 기침이 나오게 됩니다.

일반적인 항생제 및 해열제에 잘 반응하지 않는 특징이 있기에 여러 모로 조심할 필요가 있습니다.

3. 최근의 마이코 플라즈마 폐렴 유행

마이코 플라즈마 폐렴은 현재, 2023년 겨울에 유행의 조짐을 보이고 있습니다.
특히 면역이 약한 어린이와 청소년들에게서 자주 발견되며 집단 생활 특성 상, 비말을 통해 쉽게 전파될 위험이 있습니다.
이 폐렴에 대한 예방 백신이 없으므로 기본적인 위생 수칙인 손 자주 씻기, 마스크 쓰기 등을 잘 지키는 것이 중요합니다.